Test krwi wykrywa 90% nowotworów trzustki we wczesnym stadium za pomocą ekspresji genów

Wirusowe zapalenie wątroby typu C to infekcja wirusowa, która atakuje wątrobę i może prowadzić do poważnych powikłań zdrowotnych, jeśli nie jest leczona. Wirus zapalenia wątroby typu C rozprzestrzenia się głównie przez kontakt z zakażoną krwią, najczęściej przez wspólne używanie igieł lub innego sprzętu do wstrzykiwania narkotyków. Pracownicy służby zdrowia mogą również być narażeni na ryzyko przez przypadkowe ukłucia igłą. Rzadziej wirus może się rozprzestrzeniać przez wspólne używanie przedmiotów osobistych, takich jak maszynki do golenia lub szczoteczki do zębów, które mogą zawierać ślady zakażonej krwi, lub od matki do dziecka podczas porodu. Transmisja seksualna jest możliwa, ale stosunkowo rzadka.

Wiele osób z wirusowym zapaleniem wątroby typu C nie doświadcza objawów we wczesnych stadiach infekcji, dlatego badania laboratoryjne są niezbędne do diagnozy. Gdy objawy występują, mogą obejmować zmęczenie, gorączkę, nudności, utratę apetytu, ból brzucha, ciemny mocz, stolce koloru gliny, bólstawów i żółtaczkę, czyli żółknięcie skóry i oczu. Ponieważ te objawy mogą być niejasne lub mylone z innymi schorzeniami, badania krwi są jedynym wiarygodnym sposobem potwierdzenia zakażenia wirusem zapalenia wątroby typu C.

Badania laboratoryjne w kierunku wirusowego zapalenia wątroby typu C zazwyczaj rozpoczynają się od testu przesiewowego zwanego testem na przeciwciała przeciwko wirusowemu zapaleniu wątroby typu C, który wykrywa przeciwciała wytwarzane przez układ odpornościowy w odpowiedzi na wirusa. Jeśli ten test jest pozytywny, wykonywany jest test kontrolny zwany testem HCV RNA w celu ustalenia, czy wirus jest obecnie aktywny w organizmie. Dodatkowe badania mogą obejmować testy czynności wątroby w celu oceny, jak dobrze działa wątroba, oraz testy genotypowania w celu identyfikacji konkretnego szczepu wirusa, co pomaga w podejmowaniu decyzji dotyczących leczenia. W niektórych przypadkach mogą być zalecane badania obrazowe lub biopsje wątroby w celu oceny stopnia uszkodzenia wątroby.

Wczesne wykrycie poprzez badania laboratoryjne jest kluczowe, ponieważ wirusowe zapalenie wątroby typu C jest obecnie wysoce uleczalne za pomocą leków przeciwwirusowych, które w większości przypadków mogą wyleczyć infekcję. Bez leczenia przewlekłe wirusowe zapalenie wątroby typu C może prowadzić do poważnych powikłań, w tym marskości wątroby, niewydolności wątroby i raka wątroby. Osoby z grupy wyższego ryzyka, w tym te, które przyjmowały narkotyki dożylnie, otrzymały transfuzje krwi przed 1992 rokiem, są na długoterminowej hemodializie, mają HIV lub urodziły się z matek z wirusowym zapaleniem wątroby typu C, powinny omówić badania przesiewowe ze swoim lekarzem. Regularne monitorowanie za pomocą badań krwi jest również ważne dla osób zdiagnozowanych z wirusowym zapaleniem wątroby typu C w celu śledzenia odpowiedzi na leczenie i stanu zdrowia wątroby.