Test de sânge detectează 90% din cancerele pancreatice în stadiu incipient folosind expresia genică

Hepatita C este o infecție virală care afectează ficatul și poate duce la complicații grave de sănătate dacă nu este tratată. Virusul hepatitei C se transmite în principal prin contact cu sânge infectat, cel mai frecvent prin folosirea în comun a acelor sau a altor echipamente de injectare a drogurilor. Lucrătorii din domeniul sănătății pot fi, de asemenea, expuși riscului prin înțepături accidentale cu acul. Mai rar, virusul se poate transmite prin folosirea în comun a obiectelor personale, cum ar fi aparatele de ras sau periuțele de dinți care pot avea urme de sânge infectat, sau de la mamă la copil în timpul nașterii. Transmiterea sexuală este posibilă, dar relativ rară.

Multe persoane cu hepatită C nu prezintă simptome în stadiile incipiente ale infecției, motiv pentru care testarea de laborator este esențială pentru diagnostic. Când apar simptome, acestea pot include oboseală, febră, greață, pierderea apetitului, dureri abdominale, urină închisă la culoare, scaun de culoare argiloasă, dureri articulare și icter, care reprezintă îngălbenirea pielii și a ochilor. Deoarece aceste simptome pot fi vagi sau confundate cu alte afecțiuni, analizele de sânge sunt singura modalitate fiabilă de a confirma infecția cu hepatita C.

Testarea de laborator pentru hepatita C începe de obicei cu un test de screening numit testul de anticorpi pentru hepatita C, care detectează anticorpii pe care sistemul imunitar îi produce ca răspuns la virus. Dacă acest test este pozitiv, se efectuează un test de confirmare numit testul ARN VHC pentru a determina dacă virusul este activ în prezent în organism. Testele suplimentare pot include teste de funcție hepatică pentru a evalua cât de bine funcționează ficatul și teste de genotipare pentru a identifica tulpina specifică a virusului, ceea ce ajută la orientarea deciziilor de tratament. În unele cazuri, pot fi recomandate studii imagistice sau biopsii hepatice pentru a evalua gradul de afectare hepatică.

Depistarea precoce prin testare de laborator este crucială deoarece hepatita C este acum extrem de tratabilă cu medicamente antivirale care pot vindeca infecția în majoritatea cazurilor. Fără tratament, hepatita C cronică poate duce la complicații grave, inclusiv ciroză hepatică, insuficiență hepatică și cancer hepatic. Persoanele cu risc mai mare, inclusiv cele care s-au injectat cu droguri, au primit transfuzii de sânge înainte de 1992, sunt în hemodializă pe termen lung, au HIV sau s-au născut din mame cu hepatită C, ar trebui să discute despre screening cu furnizorul lor de servicii medicale. Monitorizarea regulată prin analize de sânge este, de asemenea, importantă pentru cei diagnosticați cu hepatită C pentru a urmări răspunsul la tratament și sănătatea ficatului.