Blodprøve opdager 90% af bugspytkirtelkræft i tidligt stadie ved hjælp af genekspression

Hepatitis C er en virusinfektion, der påvirker leveren og kan føre til alvorlige sundhedsmæssige komplikationer, hvis den ikke behandles. Hepatitis C-virussen spredes primært gennem kontakt med inficeret blod, oftest gennem deling af kanyler eller andet udstyr til injektion af stoffer. Sundhedspersonale kan også være i risiko gennem utilsigtede nålestiksskader. Mindre almindeligt kan virussen spredes gennem deling af personlige genstande som barbermaskiner eller tandbørster, der kan have spor af inficeret blod, eller fra mor til barn under fødslen. Seksuel overførsel er mulig, men relativt sjælden.

Mange mennesker med hepatitis C oplever ikke symptomer i de tidlige stadier af infektionen, hvilket er grunden til, at laboratorietest er afgørende for diagnosen. Når symptomer opstår, kan de omfatte træthed, feber, kvalme, appetitløshed, mavesmerter, mørk urin, lerfarvede afføring, ledsmerter og gulsot, som er gulfarvning af hud og øjne. Fordi disse symptomer kan være vage eller forveksles med andre tilstande, er blodprøver den eneste pålidelige måde at bekræfte hepatitis C-infektion på.

Laboratorietest for hepatitis C begynder typisk med en screeningstest kaldet hepatitis C-antistoftest, som påviser antistoffer, dit immunsystem producerer som reaktion på virussen. Hvis denne test er positiv, udføres en opfølgende test kaldet HCV RNA-testen for at afgøre, om virussen i øjeblikket er aktiv i din krop. Yderligere tests kan omfatte leverfunktionstest for at vurdere, hvor godt din lever fungerer, og genotypetests for at identificere den specifikke virusstamme, hvilket hjælper med at styre behandlingsbeslutninger. I nogle tilfælde kan billeddiagnostiske undersøgelser eller leverbiopsi anbefales for at evaluere omfanget af leverskade.

Tidlig opdagelse gennem laboratorietest er afgørende, fordi hepatitis C nu er meget behandlingsbar med antivirale lægemidler, der kan helbrede infektionen i de fleste tilfælde. Uden behandling kan kronisk hepatitis C føre til alvorlige komplikationer, herunder levercirrose, leversvigt og leverkræft. Mennesker med højere risiko, herunder dem der har injiceret stoffer, modtaget blodtransfusioner før 1992, er i langvarig hæmodialyse, har hiv, eller er født af mødre med hepatitis C, bør diskutere screening med deres sundhedsudbyder. Regelmæssig overvågning gennem blodprøver er også vigtig for dem, der er diagnosticeret med hepatitis C, for at følge behandlingsrespons og leversundhed.