Badanie laboratoryjne ujawnia zanieczyszczenie w próbce świeżego soku pomarańczowego

Przeciwciała przeciwjądrowe, powszechnie znane jako ANA, to białka wytwarzane przez układ odpornościowy, które błędnie atakują własne komórki i tkanki organizmu. Normalnie przeciwciała chronią organizm przed obcymi najeźdźcami, takimi jak bakterie i wirusy, ale przeciwciała przeciwjądrowe atakują składniki znajdujące się w jądrze komórek. Test ANA to badanie krwi, które wykrywa obecność tych przeciwciał i jest wykorzystywane głównie jako narzędzie przesiewowe w diagnostyce chorób autoimmunologicznych, szczególnie tocznia rumieniowatego układowego i innych zaburzeń tkanki łącznej.

Badanie wykonuje się na próbce krwi pobranej z żyły, zazwyczaj z ramienia. Technicy laboratoryjni badają próbkę za pomocą techniki zwanej pośrednią immunofluorescencją, w której krew pacjenta jest mieszana z komórkami na szkiełku. Jeśli obecne są przeciwciała przeciwjądrowe, wiążą się one z jądrami komórkowymi i tworzą fluorescencyjny wzór, gdy są oglądane pod specjalnym mikroskopem. Wyniki badania obejmują dwie ważne informacje: czy test jest dodatni czy ujemny, a jeśli dodatni, poziom miana, który wskazuje stężenie obecnych przeciwciał. Miano wyrażane jest jako stosunek, na przykład 1:40, 1:80, 1:160 lub wyższy, przy czym wyższe liczby sugerują większe stężenie przeciwciał.

Dodatni wynik testu ANA nie oznacza automatycznie, że dana osoba ma chorobę autoimmunologiczną. Wiele zdrowych osób, szczególnie starszych dorosłych i kobiet, może mieć niski poziom przeciwciał przeciwjądrowych bez żadnych objawów choroby. Jednak dodatni wynik, szczególnie przy wyższych mianach, może wskazywać na potrzebę przeprowadzenia dodatkowych badań. Wzór fluorescencyjny obserwowany podczas testu może dostarczyć wskazówek dotyczących tego, która konkretna choroba autoimmunologiczna może być obecna. Różne wzory, takie jak homogenny, nakrapiany, jąderkowy lub centromerowy, są związane z różnymi zaburzeniami autoimmunologicznymi.

Lekarze zazwyczaj zlecają test ANA, gdy pacjent wykazuje objawy, które mogą sugerować chorobę autoimmunologiczną, takie jak uporczywy bólstawów, niewyjaśniona gorączka, zmęczenie, wysypki skórne lub osłabienie mięśni. Test jest szczególnie przydatny w diagnostyce tocznia rumieniowatego układowego, ale może również pomóc w identyfikacji innych schorzeń, w tym twardziny układowej, zespołu Sjögrena, zapalenia wielomięśniowego i mieszanej choroby tkanki łącznej. Jeśli test ANA jest dodatni, lekarze zazwyczaj zlecają bardziej specyficzne testy przeciwciał, aby dokładnie określić stan chorobowy i pokierować odpowiednimi decyzjami dotyczącymi leczenia.