Wzrost liczby przypadków stanu przedcukrzycowego: Znaczenie wczesnego badania przesiewowego i modyfikacji stylu życia

Cholesterol to woskowa, tłuszczopodobna substancja występująca we wszystkich komórkach organizmu. Organizm potrzebuje cholesterolu do wytwarzania hormonów, witaminy D oraz substancji pomagających w trawieniu pokarmów. Wątroba produkuje cały cholesterol potrzebny organizmowi, ale cholesterol pochodzi również z spożywanych pokarmów, szczególnie produktów pochodzenia zwierzęcego, takich jak mięso, drób i nabiał. Gdy we krwi znajduje się zbyt dużo cholesterolu, może on łączyć się z innymi substancjami, tworząc złogi zwane blaszką miażdżycową na ścianach tętnic, co potencjalnie prowadzi do poważnych problemów zdrowotnych.

Badanie laboratoryjne cholesterolu zazwyczaj obejmuje panel lipidowy lub profil lipidowy, który jest badaniem krwi mierzącym różne rodzaje cholesterolu i tłuszczów we krwi. To badanie zwykle wymaga wcześniejszego poszczenia przez 9 do 12 godzin, co oznacza, że w tym czasie nie należy nic jeść ani pić z wyjątkiem wody. Panel lipidowy mierzy cholesterol całkowity, cholesterol lipoprotein o niskiej gęstości (LDL lub cholesterol „zły"), cholesterol lipoprotein o wysokiej gęstości (HDL lub cholesterol „dobry") oraz triglicerydy, które są innym rodzajem tłuszczu we krwi.

Zrozumienie wyników badania cholesterolu jest ważne dla oceny ryzyka chorób serca i udaru. Poziomy cholesterolu całkowitego poniżej 200 miligramów na decylitr są ogólnie uważane za pożądane dla dorosłych. Cholesterol LDL powinien idealnie wynosić poniżej 100 miligramów na decylitr, ponieważ wysokie poziomy mogą prowadzić do gromadzenia się blaszki miażdżycowej w tętnicach. Z drugiej strony cholesterol HDL pomaga usuwać inne formy cholesterolu z krwiobiegu, więc wyższe poziomy są lepsze, przy czym 60 miligramów na decylitr lub więcej uważa się za ochronne przed chorobami serca. Poziomy triglicerydów powinny wynosić poniżej 150 miligramów na decylitr.

Świadczeniodawcy opieki zdrowotnej zalecają badania przesiewowe cholesterolu dla dorosłych począwszy od 20. roku życia, z powtarzaniem badania co cztery do sześciu lat dla osób z prawidłowymi wynikami. Częstsze badania mogą być konieczne, jeśli występują czynniki ryzyka, takie jak rodzinna historia chorób serca, otyłość, cukrzyca, wysokie ciśnienie krwi lub palenie papierosów. Dzieci i młodzież mogą również wymagać badania cholesterolu, jeśli mają czynniki ryzyka, takie jak otyłość, cukrzyca lub silna rodzinna historia wczesnych chorób serca. Regularne badanie cholesterolu pomaga wcześnie identyfikować potencjalne problemy, umożliwiając zmiany stylu życia lub leczenie medyczne w celu zmniejszenia ryzyka chorób układu krążenia.