Pojkens oförklarliga utslag diagnostiserades efter att läkare undersökt hans laptop

Antinukleära antikroppar (ANA) är proteiner som produceras av immunsystemet och som av misstag riktar sig mot cellkärnan i kroppens egna celler. ANA-testet är ett blodprov som detekterar förekomsten av dessa antikroppar och används vanligtvis som ett screeningverktyg för autoimmuna sjukdomar. När immunsystemet inte fungerar som det ska kan det producera antikroppar mot normala cellkomponenter, särskilt de som finns i cellkärnan, såsom DNA, RNA och olika proteiner. Testet hjälper till att identifiera om denna typ av immunrespons förekommer i kroppen.

ANA-testet är särskilt användbart för att diagnostisera systemiska autoimmuna sjukdomar, särskilt systemisk lupus erythematosus (SLE). Ett positivt ANA-resultat betyder dock inte automatiskt att en person har lupus eller någon specifik sjukdom. Många friska individer kan ha låga nivåer av antinukleära antikroppar utan att utveckla något autoimmumt tillstånd. Testet ordineras vanligtvis när en person uppvisar symtom som tyder på en autoimmun sjukdom, såsom oförklarlig ledvärk, trötthet, hudutslag, feber eller inflammation som påverkar flera organ. Andra tillstånd som är associerade med positiva ANA-resultat inkluderar reumatoid artrit, Sjögrens syndrom, sklerodermi, blandad bindvävssjukdom och autoimmun hepatit.

ANA-testet utförs vanligtvis med en teknik som kallas indirekt immunfluorescens, där patientens blodserum appliceras på celler på ett objektglas. Om antinukleära antikroppar finns närvarande binder de till cellkärnorna och skapar ett fluorescerande mönster när de ses under ett speciellt mikroskop. Resultaten rapporteras som en titer, som anger den utspädningsnivå vid vilken antikroppar fortfarande kan detekteras. Högre titervärden tyder generellt på en större sannolikhet för autoimmun sjukdom, även om detta måste tolkas tillsammans med kliniska symtom och andra testresultat. Det fluorescerande mönstret som observeras kan också ge ledtrådar om vilka specifika antikroppar som finns närvarande.

Om ANA-testet är positivt behövs ofta ytterligare uppföljningstester för att identifiera de specifika typerna av antinukleära antikroppar som finns närvarande och för att hjälpa till att fastställa ett visst autoimmunt tillstånd. Dessa kan inkludera tester för anti-dubbelsträngat DNA-antikroppar, anti-Smith-antikroppar, anti-SSA- och anti-SSB-antikroppar, anti-Scl-70-antikroppar eller anti-centromer-antikroppar, bland andra. Det är viktigt att förstå att ett positivt ANA-resultat måste utvärderas i sammanhanget av en persons symtom, sjukdomshistoria, fynd vid fysisk undersökning och andra laboratorietester. Vårdgivare använder all denna information tillsammans för att ställa en korrekt diagnos och bestämma den mest lämpliga behandlingsmetoden.