Teste gratuite pentru colesterol disponibile la farmacii în această toamnă

Hepatita C este o infecție virală care afectează în principal ficatul și este cauzată de virusul hepatitei C (VHC). Această infecție poate varia de la o boală ușoară care durează câteva săptămâni până la o afecțiune gravă, pe tot parcursul vieții. Virusul se transmite prin contactul cu sângele infectat, cel mai frecvent prin partajarea acelor sau a altor echipamente utilizate pentru injectarea drogurilor. Lucrătorii din domeniul sănătății care suferă leziuni cu ace, persoanele care au primit transfuzii de sânge înainte de începerea screeningului generalizat în 1992 și persoanele care au făcut tatuaje sau piercing-uri cu echipamente nesterilizate sunt, de asemenea, expuse riscului. Deși mai puțin frecventă, transmiterea sexuală și transmiterea de la mamă la copil în timpul nașterii pot avea loc.

Testarea de laborator joacă un rol crucial în diagnosticarea infecției cu hepatita C. Testul inițial de screening este de obicei un test de anticorpi care detectează anticorpii împotriva virusului hepatitei C în sânge. Un test de anticorpi pozitiv indică faptul că o persoană a fost expusă la virus la un moment dat, dar nu face distincție între infecția actuală și cea trecută. Dacă testul de anticorpi este pozitiv, se efectuează un test de urmărire numit test ARN VHC pentru a determina dacă virusul este prezent în prezent în fluxul sanguin. Acest test molecular detectează materialul genetic al virusului și confirmă o infecție activă. Testele suplimentare pot include testarea genotipului pentru a identifica tulpina specifică a virusului, ceea ce ajută la ghidarea deciziilor de tratament, și teste de funcție hepatică pentru a evalua amploarea leziunilor ficatului.

Multe persoane cu hepatita C nu prezintă simptome, în special în stadiile incipiente ale infecției. Când apar simptome, acestea pot include oboseală, febră, greață, pierderea apetitului, dureri abdominale, urină închisă la culoare, scaun de culoare cenușie, dureri articulare și icter (îngălbenirea pielii și a ochilor). Hepatita C acută se referă la primele șase luni după infecție, perioadă în care unele persoane elimină virusul de la sine. Cu toate acestea, majoritatea persoanelor dezvoltă hepatita C cronică, care poate duce la probleme hepatice grave în timp, inclusiv ciroză, insuficiență hepatică și cancer hepatic.

Monitorizarea regulată prin teste de laborator este esențială pentru persoanele diagnosticate cu hepatita C cronică. Aceste teste îi ajută pe furnizorii de servicii medicale să urmărească funcția hepatică, încărcătura virală și progresia bolii hepatice. Tratamentul pentru hepatita C a avansat semnificativ în ultimii ani, fiind acum disponibile medicamente antivirale extrem de eficiente care pot vindeca infecția în majoritatea cazurilor. Detectarea precoce prin testare de laborator și tratamentul adecvat pot preveni complicațiile grave și pot îmbunătăți rezultatele de sănătate pe termen lung. Persoanele expuse riscului de hepatită C ar trebui să discute opțiunile de screening cu furnizorul lor de servicii medicale, deoarece Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor recomandă testarea cel puțin o dată pentru toți adulții și testarea de rutină pentru cei cu factori de risc continui.