Científicos Encuentran Base Biológica Común para 5 Enfermedades Causantes de Fatiga

La hemoglobina A1c, comúnmente abreviada como HbA1c o A1c, es una prueba de laboratorio que mide el nivel promedio de glucosa en sangre durante aproximadamente los últimos dos o tres meses. Esta prueba es esencial para diagnosticar la diabetes y monitorear qué tan bien se están controlando los niveles de azúcar en sangre en personas que ya tienen diabetes. A diferencia de las pruebas regulares de glucosa en sangre que proporcionan una instantánea de los niveles de azúcar en un solo momento, la prueba A1c ofrece una imagen más amplia del control de la glucosa a lo largo del tiempo. La prueba mide el porcentaje de proteínas de hemoglobina en los glóbulos rojos que tienen glucosa adherida a ellas, lo cual ocurre naturalmente cuando la glucosa circula en el torrente sanguíneo.

La prueba A1c funciona porque los glóbulos rojos viven aproximadamente tres meses, y durante su vida útil, las moléculas de glucosa se unen a la hemoglobina dentro de ellos en un proceso llamado glucación. Cuanto más altos sean los niveles de glucosa en la sangre, más glucosa se adhiere a la hemoglobina. Dado que los glóbulos rojos tienen diferentes períodos de vida, el resultado de A1c refleja principalmente los niveles promedio de azúcar en sangre de los últimos dos o tres meses, con las semanas más recientes teniendo una influencia ligeramente mayor en el resultado que las semanas anteriores. Esto hace que la prueba A1c sea una herramienta valiosa para los proveedores de atención médica para evaluar el control de la glucosa a largo plazo en lugar de las fluctuaciones diarias.

Para fines diagnósticos, un nivel de A1c por debajo del 5.7 por ciento se considera normal. Un resultado entre 5.7 y 6.4 por ciento indica prediabetes, lo que significa que los niveles de azúcar en sangre son más altos de lo normal pero aún no lo suficientemente altos como para clasificarse como diabetes. Un nivel de A1c del 6.5 por ciento o superior en dos ocasiones separadas indica diabetes. Para las personas ya diagnosticadas con diabetes, el objetivo general del tratamiento es típicamente mantener un nivel de A1c por debajo del 7 por ciento, aunque los objetivos individuales pueden variar según la edad, la salud general y otros factores.

La prueba A1c ofrece varias ventajas sobre otros métodos de monitoreo de glucosa. No requiere ayuno antes de la prueba y se puede realizar en cualquier momento del día, lo que la hace más conveniente para los pacientes. La prueba no se ve afectada por factores a corto plazo como el estrés, la enfermedad o las comidas recientes, que pueden causar picos o caídas temporales en los niveles de glucosa en sangre. Sin embargo, ciertas condiciones pueden afectar los resultados de A1c, incluyendo anemia, transfusiones de sangre recientes, ciertas variantes de hemoglobina, enfermedad renal y enfermedad hepática. En tales casos, los proveedores de atención médica pueden usar pruebas alternativas o interpretar los resultados de manera diferente para garantizar una evaluación precisa del control de la glucosa.