Rituximabanvändare löper högre risk för allvarliga hjärninfektioner från insektsbett

Lymfocyter är en typ av vita blodkroppar som spelar en avgörande roll i kroppens immunförsvar. De produceras i benmärgen och kan hittas cirkulerande i blodet samt bosatta i lymfoida vävnader såsom lymfkörtlarna, mjälten och thymus. Det finns tre huvudtyper av lymfocyter: B-celler, T-celler och naturliga mördarceller. B-celler producerar antikroppar som hjälper till att bekämpa infektioner, T-celler attackerar direkt infekterade eller onormala celler och samordnar immunsvar, medan naturliga mördarceller riktar sig mot virusinfekterade celler och tumörceller. Ett lymfocytantal mäts vanligtvis som en del av ett komplett blodvärde för att bedöma immunförsvarets funktion och hjälpa till att diagnostisera olika medicinska tillstånd.

Ett lymfocytantaltest mäter antalet lymfocyter som finns i ett blodprov. Normala lymfocytnivåer hos vuxna varierar vanligtvis från 1 000 till 4 800 lymfocyter per mikroliter blod, även om referensintervallen kan variera något mellan laboratorier. Testet ordineras vanligtvis när en vårdgivare misstänker en infektion, immunsystemstörning eller blodrelaterat tillstånd. Det kan också användas för att övervaka effektiviteten av behandling för vissa sjukdomar eller för att utvärdera immunfunktionen hos patienter som genomgår kemoterapi eller tar immunsuppressiva läkemedel.

Förhöjda lymfocytantal, kända som lymfocytos, kan indikera olika tillstånd inklusive virusinfektioner såsom mononukleos, cytomegalovirus eller hepatit. Kroniska bakterieinfektioner som tuberkulos eller kikhosta kan också orsaka ökade lymfocytnivåer. Dessutom kännetecknas vissa typer av leukemi och lymfom av onormalt höga lymfocytantal. Å andra sidan kan låga lymfocytantal, kallade lymfocytopeni, bero på autoimmuna sjukdomar, HIV-infektion, ärftliga immunbristsyndrom eller benmärgsstörningar. Vissa läkemedel, särskilt cytostatika och kortikosteroider, kan också minska lymfocytantalet.

Lymfocytantaltestet kräver ett enkelt blodprov från en ven, vanligtvis i armen. Ingen speciell förberedelse behövs vanligtvis före testet, även om patienter bör informera sin vårdgivare om eventuella läkemedel de tar. Resultat är vanligtvis tillgängliga inom en dag eller två. Om onormala lymfocytnivåer upptäcks kan ytterligare tester rekommenderas för att fastställa den underliggande orsaken. Detta kan inkludera mer detaljerade immunsystempaneler, benmärgsundersökning eller bilddiagnostiska studier beroende på den kliniska situationen och andra fynd från det kompletta blodvärdet.