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Hämoglobin A1c, allgemein als HbA1c oder glykiertes Hämoglobin bezeichnet, ist ein Labortest, der die durchschnittlichen Blutzuckerwerte der letzten zwei bis drei Monate misst. Dieser Test ist für die Diagnose und Überwachung von Diabetes mellitus unerlässlich. Im Gegensatz zu regulären Blutzuckertests, die eine Momentaufnahme der Zuckerwerte zu einem bestimmten Zeitpunkt liefern, spiegelt der HbA1c-Test die langfristige Glukosekontrolle wider. Wenn Glukose im Blutkreislauf zirkuliert, bindet sie sich auf natürliche Weise an Hämoglobin, das sauerstofftragende Protein in den roten Blutkörperchen. Je höher die Blutzuckerwerte sind, desto mehr Glukose bindet sich an Hämoglobin. Da rote Blutkörperchen etwa drei Monate leben, erfasst der HbA1c-Test effektiv die durchschnittliche Glukosebelastung während dieses Zeitraums.

Der HbA1c-Test wird für mehrere Zwecke in der Diabetesversorgung eingesetzt. Er hilft Gesundheitsdienstleistern, Typ-2-Diabetes und Prädiabetes zu diagnostizieren, zu beurteilen, wie gut Diabetes behandelt wird, und bei Bedarf Behandlungspläne anzupassen. Bei Menschen ohne Diabetes liegen normale HbA1c-Werte typischerweise unter 5,7 Prozent. Werte zwischen 5,7 und 6,4 Prozent weisen auf Prädiabetes hin, einen Zustand, bei dem der Blutzucker höher als normal ist, aber noch nicht hoch genug, um als Diabetes klassifiziert zu werden. Ein HbA1c-Wert von 6,5 Prozent oder höher bei zwei separaten Tests weist auf Diabetes hin. Für Personen, bei denen bereits Diabetes diagnostiziert wurde, besteht das allgemeine Ziel darin, den HbA1c-Wert unter 7 Prozent zu halten, wobei individuelle Ziele je nach Alter, allgemeinem Gesundheitszustand und anderen Faktoren variieren können.

Die Vorbereitung auf einen HbA1c-Test ist unkompliziert, da kein Fasten erforderlich ist. Patienten können vor dem Test normal essen und trinken. Ein medizinisches Fachpersonal entnimmt eine kleine Blutprobe aus einer Vene, normalerweise im Arm, die dann zur Analyse an ein Labor geschickt wird. Die Ergebnisse liegen in der Regel innerhalb weniger Tage vor. Einige Kliniken und Apotheken bieten patientennahe HbA1c-Tests an, bei denen die Ergebnisse innerhalb von Minuten mithilfe einer Fingerblutprobe erhalten werden können.

Mehrere Faktoren können die Ergebnisse des HbA1c-Tests beeinflussen. Erkrankungen, die die Lebensdauer der roten Blutkörperchen beeinflussen, wie Anämie, kürzlicher Blutverlust oder Bluttransfusionen, können zu ungenauen Messwerten führen. Bestimmte Hämoglobinvarianten, die bei Menschen afrikanischer, mediterraner oder südostasiatischer Abstammung häufiger vorkommen, können ebenfalls einige Testmethoden beeinträchtigen. Nierenerkrankungen, Lebererkrankungen und bestimmte Medikamente können die Ergebnisse ebenfalls beeinflussen. Bei Bedenken hinsichtlich der Genauigkeit können Gesundheitsdienstleister zusätzliche Tests wie Fructosamin oder kontinuierliche Glukoseüberwachung anordnen, um die Blutzuckerkontrolle besser zu beurteilen.

Regelmäßige HbA1c-Tests sind ein wichtiger Bestandteil des Diabetesmanagements. Bei Menschen mit gut kontrolliertem Diabetes wird die Testung in der Regel zweimal jährlich empfohlen. Personen, die ihren Behandlungsplan geändert haben oder ihre Blutzuckerziele nicht erreichen, benötigen möglicherweise häufigere Tests, oft alle drei Monate. Durch die Überwachung der HbA1c-Werte im Laufe der Zeit können Menschen mit Diabetes und ihre Gesundheitsteams fundierte Entscheidungen über Lebensstiländerungen, Medikamente und andere Interventionen treffen, um das Risiko diabetesbedingter Komplikationen wie Herzerkrankungen, Nierenschäden, Nervenproblemen und Sehverlust zu reduzieren.