Les analyses sanguines peuvent prédire le risque de maladie oculaire diabétique

L'hépatite C est une infection virale qui affecte le foie et peut entraîner de graves complications de santé si elle n'est pas traitée. Le virus de l'hépatite C (VHC) se transmet principalement par contact avec du sang infecté. Les voies de transmission courantes comprennent le partage de seringues ou d'autres équipements d'injection de drogues, la réception de transfusions sanguines ou de greffes d'organes avant le début du dépistage généralisé en 1992, les blessures par piqûre d'aiguille dans les établissements de santé et la naissance d'une mère atteinte d'hépatite C. Moins fréquemment, le virus peut se propager par le partage d'objets personnels contaminés par du sang, tels que des rasoirs ou des brosses à dents, ou par contact sexuel avec une personne infectée.

Les tests de laboratoire jouent un rôle crucial dans le diagnostic de l'infection par l'hépatite C. Le test de dépistage initial est un test d'anticorps qui détecte les anticorps contre le virus de l'hépatite C dans le sang. Ces anticorps se développent lorsque le système immunitaire répond à l'infection par le VHC. Si le test d'anticorps est positif, un test de suivi appelé test ARN du VHC est effectué pour déterminer s'il existe une infection active. Le test ARN détecte le matériel génétique du virus et confirme si le virus est actuellement présent dans la circulation sanguine. Des tests supplémentaires peuvent inclure un test de génotypage pour identifier la souche spécifique du virus, ce qui aide à orienter les décisions de traitement, et des tests de la fonction hépatique pour évaluer le bon fonctionnement du foie.

De nombreuses personnes atteintes d'hépatite C ne présentent initialement aucun symptôme, c'est pourquoi l'infection passe souvent inaperçue pendant des années. Lorsque des symptômes apparaissent, ils peuvent inclure de la fatigue, de la fièvre, des nausées, une perte d'appétit, des douleurs abdominales, des urines foncées, des selles de couleur argileuse, des douleurs articulaires et un ictère (jaunissement de la peau et des yeux). L'infection chronique par l'hépatite C peut se développer chez la plupart des personnes infectées et, avec le temps, elle peut entraîner de graves lésions hépatiques, notamment une cirrhose, une insuffisance hépatique ou un cancer du foie.

Le dépistage de l'hépatite C est recommandé pour les personnes qui se sont déjà injecté des drogues, ont reçu une transfusion sanguine ou une greffe d'organe avant 1992, ont été sous hémodialyse à long terme, sont nées d'une mère atteinte d'hépatite C, ont une infection par le VIH ou ont été exposées au sang d'une personne atteinte d'hépatite C. Les Centers for Disease Control and Prevention recommandent également un dépistage unique pour tous les adultes et un dépistage systématique pour les femmes enceintes lors de chaque grossesse. La détection précoce par des tests de laboratoire permet un traitement rapide, qui peut guérir l'hépatite C dans la plupart des cas et prévenir les lésions hépatiques à long terme.