Miehiä kehotetaan asettamaan terveys etusijalle varhaisten seulontatutkimusten avulla

Hepatiitti B on virusinfektio, joka vaikuttaa maksaan ja voi aiheuttaa sekä akuutin että kroonisen taudin. Hepatiitti B -virus tarttuu kosketuksen kautta tartunnan saaneen veren tai muiden kehon nesteiden kanssa. Yleisiä tartuntareittejä ovat äidiltä lapselle syntymän aikana, epäturvallisten injektiokäytäntöjen kautta, saastuneiden verensiirtojen kautta, seksuaalisen kanssakäymisen kautta ja neulojen yhteiskäytön kautta. Terveydenhuollon työntekijät ovat myös vaarassa tahattomien neulanpistovammojen kautta. Infektio voi vaihdella muutaman viikon kestävästä lievästä sairaudesta vakavaan elinikäiseen tilaan, joka voi johtaa maksakirroosiin tai maksasyöpään.

Laboratoriotutkimuksilla on keskeinen rooli hepatiitti B -infektion diagnosoinnissa ja taudin vaiheen määrittämisessä. Yleisin alkuseulontatesti on hepatiitti B -pintaantigeeni-testi, joka havaitsee viruksen esiintymisen veressä. Jos tämä testi on positiivinen, suoritetaan lisätestejä sen määrittämiseksi, onko infektio akuutti vai krooninen. Näihin kuuluvat hepatiitti B -ydinantigeeni-testit, hepatiitti B e-antigeeni ja hepatiitti B -viruksen DNA-testit. Näiden testitulosten malli auttaa lääkäreitä ymmärtämään infektion tilan, viruksen lisääntymisen tason ja yksilön mahdollisen tartuttavuuden.

Kroonista hepatiitti B:tä sairastaville säännöllinen seuranta verikokeilla on välttämätöntä. Maksan toimintakokeet mittaavat entsyymejä ja proteiineja veressä, jotka osoittavat, kuinka hyvin maksa toimii. Tiettyjen maksaentsyymien kohonneet tasot viittaavat maksan tulehdukseen tai vaurioon. Hepatiitti B -virusmäärätesti mittaa viruksen määrää veressä ja auttaa arvioimaan taudin aktiivisuutta ja hoitovasteen. Alfa-fetoproteiini-testausta ja kuvantamistutkimuksia voidaan myös suositella maksasyövän seulontaan kroonista infektiota sairastavilla potilailla.

Testitulosten ymmärtäminen on tärkeää hepatiitti B:n hallinnassa. Positiivinen hepatiitti B -pintaantigeeni, joka säilyy yli kuusi kuukautta, osoittaa kroonista infektiota. Hepatiitti B -pintavasta-aineen esiintyminen tarkoittaa yleensä, että henkilö on toipunut infektiosta tai on rokotettu onnistuneesti ja on nyt immuuni. Hepatiitti B -ydinvasta-aine osoittaa aiempaa tai nykyistä infektiota. Terveydenhuollon tarjoajat käyttävät näitä testituloksia yhdessä kliinisen arvioinnin kanssa tehdäkseen hoitopäätöksiä ja antaakseen asianmukaista neuvontaa tartunnan leviämisen estämisestä muille.

Rokotus on tehokkain tapa estää hepatiitti B -infektio. Verikokeet voivat vahvistaa, onko rokotus ollut onnistunut tarkistamalla hepatiitti B -pintavasta-aineiden esiintymisen. Korkeammassa infektioriskissä olevien ihmisten, mukaan lukien terveydenhuollon työntekijöiden, useiden seksikumppaneiden omaavien henkilöiden, injektiohuumeiden käyttäjien ja hepatiitti B:tä sairastavan henkilön kanssa asuvien, tulisi käydä seulontatutkimuksissa, vaikka heillä ei olisi oireita. Varhainen havaitseminen laboratoriotutkimuksilla mahdollistaa oikea-aikaisen lääketieteellisen intervention ja auttaa estämään infektion leviämisen muille.