Como Reduzir o Risco de Demência: Fatores de Estilo de Vida Além dos Exames de Sangue

A hepatite B é uma infeção grave do fígado causada pelo vírus da hepatite B. Esta infeção pode variar desde uma doença ligeira com duração de algumas semanas até uma condição grave e vitalícia. Quando alguém é infetado pela primeira vez, designa-se hepatite B aguda. Se o vírus permanecer no organismo por mais de seis meses, torna-se hepatite B crónica, que pode levar a problemas de saúde graves, incluindo lesões hepáticas, cirrose, cancro do fígado e até insuficiência hepática.

Os testes laboratoriais desempenham um papel crucial no diagnóstico da hepatite B e na monitorização da infeção. O teste inicial mais comum é o teste do antigénio de superfície da hepatite B, que deteta uma proteína na superfície do vírus. Se este teste for positivo, significa que a pessoa está atualmente infetada com hepatite B. Análises sanguíneas adicionais podem determinar se a infeção é aguda ou crónica e se a pessoa desenvolveu imunidade, seja de uma infeção anterior ou da vacinação. Estes testes incluem o anticorpo de superfície da hepatite B, o anticorpo core da hepatite B e os testes do antigénio e da hepatite B.

Para pessoas diagnosticadas com hepatite B crónica, a monitorização regular através de testes laboratoriais é essencial. Os testes da função hepática medem enzimas e proteínas no sangue que indicam o funcionamento do fígado. Níveis elevados de certas enzimas hepáticas podem sinalizar inflamação ou lesão hepática. O teste de carga viral da hepatite B mede a quantidade de vírus no sangue e ajuda os médicos a avaliar quão ativa está a infeção e se é necessário tratamento antiviral. Os testes regulares também ajudam a acompanhar a eficácia do tratamento e a detetar quaisquer alterações no estado da infeção.

As pessoas com maior risco de infeção por hepatite B devem considerar fazer o teste. Isto inclui indivíduos nascidos em países onde a hepatite B é comum, pessoas com VIH, consumidores de drogas injetáveis, homens que fazem sexo com homens, profissionais de saúde expostos a sangue, pessoas em diálise e qualquer pessoa que viva com alguém que tenha hepatite B. As grávidas são testadas rotineiramente para hepatite B porque o vírus pode ser transmitido aos bebés durante o parto. A deteção precoce através de testes laboratoriais permite um tratamento atempado e ajuda a prevenir a transmissão a outras pessoas.